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Category katakana

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Origin of katakana

The following table gives the origin of the katakana characters from the man'yōgana.

ン ワ ラ ヤ マ ハ ナ タ サ カ ア
See note. 和 良 也 万/末 八 奈 多 散 加 阿
ヰ リ ミ ヒ ニ チ シ キ イ
井 利 三 比 二 千 之 幾 伊
ル ユ ム フ ヌ ツ ス ク ウ
留 由 牟 不 奴 州 ? 須 久 宇
ヱ レ メ ヘ ネ テ セ ケ エ
慧/恵 流/礼 女 部 祢 天 世 介 江
ヲ ロ ヨ モ ホ ノ ト ソ コ オ
乎 呂 与 毛 保 乃 止 會 己 於

There is some controversy about some of the characters' origins, resulting in discrepancies between sources.

Origin of katakana n

  • According to A History of Writing in Japan, katakana n (ン) did not originate from any particular kanji.
  • Other sources state that it originates from the kanji 尓/爾 (these are both forms of the same kanji.)
  • According to Hyakumannin no shodōshi it originates from the Sanskrit symbol similar to "・".

    • References

  • {{newsmsg|60d7cf24ce6fa549|Bart Mathias on possible Korean origin of katakana}}
  • {{newsmsg|31f05eda43a7440e|Source of above book quote}}